Dans son sillage, mais en gardant leur originalité, trois autres auteurs, ses contemporains, se signalent par la qualité de leurs écrits. Dom Anselme Le Bail a parlé des "quatre évangélistes de Cîteaux". Ce sont, avec Bernard, on a pu les appeler les quatre évangélistes de Cîteaux. Ce sont Aelred de Rievaulx, Guillaume de saint-Thierry admirateur et ami de Bernard, et Guerric d'Igny.
Quand naît le plus jeune, Aelred, Bernard, âgé de 19 ans est encore au château de Fontaine ; il entrera à Cîteaux dans trois ans. Guillaume est adolescent et se fera moine à l'abbaye bénédictine de Saint-Nicaise dans six ans. Guerric est adulte et dans seize ans, il entrera à Clairvaux, déjà assez âgé.
Ces quatre grands ne sont pas les seuls à former ce qu'on peut appeler "l'Ecole cistercienne". On peut citer entre autres, par ordre chronologique de leur décès :Amédée de Lausanne (1109 - 1158), Isaac de l'Etoile (1110 - 1168), Gilbert de Hoyland (vers 1110 - 1172), Geoffroy d'Auxerre (vers 1120 - 1188), Baudoin de Ford (vers 1125 - 1190), Ogier de Locédio (1140 - 1214), Jean de Ford (1145 - 1214), Adam de Perseigne (1145 - 1221), Hélinand de Froidmont (vers 1145 - 1230).
On peut leur joindre 2 moniales : Béatrice de Nazareth (vers 1200-1268) et Gertrude d'Helfta (vers 1256-1302) qui apportèrent leur note propre à l'expérience de leurs frères aînés
Tous furent des chercheurs de Dieu, comme leurs écrits le montrent.
